Автобиография Я родился 2 декабря 1954 года в деревне Малая Слепянка, которая сейчас – часть города Минска. Дедовский дом (9х12 м), в котором жила вся наша большая семья, стоял на участке почти в полтора гектара. За нашим огородом протекала речка Слепянка. Летом мы с друзьями ловили в ней пескарей и вьюнов, а зимой катались там на коньках и козах - небольших трубах, специально изогнутых, что-то вроде самокатов на полозьях. Сейчас таких нет, как и нет изгибов речки, загнанной в большую, прямую трубу. (Почему-то со временем многое в жизни и искусстве люди стараются упростить и выпрямить.) Катались мы как раз там, где сегодня создано искусственное озеро с системой водопадов. Рядом находились кинотеатр «Смена» и тир, устроенный в старом автобусе. Все карманные деньги (пятачки) оставались там. В три года я изрисовал все обои, и моя мама, Крищанович Анна Андреевна, поняла, что я «великий художник». Накупила мне красок, цветных мелков, карандашей… Детский сад, начальная школа, звездочки-октябрята, галстуки-пионеры - все, как у всех советских детей. Благодаря стараниям мамы, я сдал экзамены в Республиканскую школу-интернат по изобразительному искусству и музыке им. И. Ах¬¬рем¬чика и поступил в пятый класс. Школьное время было невероятно интересным. Класс, в котором я учился, и сегодня можно назвать «суперклассом». Рисовали все и всё. Желание стать настоящим художником, научиться мастерству не покидало ни на минуту. Даже ночью проникали мы любыми путями в мастерские, чтобы рисовать, рисовать, рисовать… На просмотры выставлялось огромное число вариантов композиций и домашних заданий (по сто и больше). Детский энтузиазм не угасал, а чувство соперничества было хорошим стимулом в работе и учебе. Как «лучший ученик среди ребят», я три раза побывал во Всесоюзном пионерском лагере «Артек» имени Ленина. Это произвело настолько сильное впечатление, просто шок… Первая любовь, гора Аю-Даг, Адалары, Черное море, ракушки, фруктовый суп, кедровые орешки… - рай на земле. Кстати, я и там отличился, стал «рыцарем Артека». Детство вспоминается мне светлым, чистым, счастливым… Дальнейшая жизненная дорога шла по гораздо более жестким правилам: в столкновениях с реальной жизнью, системой, способной погасить сокровенные надежды, самобытный дар. Первым испытанием на верность выбору была учеба в Театрально-художественном институте (БГТХИ), куда я поступил в 1973 году на отделение станковой живописи. На втором курсе меня, как когда-то Сальвадора Дали, посадили в тюрьму. На год - за пару журналов «Плейбой». Исключили из института и комсомола. «Володарка» - Могилев - УЖ 15/15 - черный хлеб - конфитюр - жизнь - смерть… И опять моя мать спасает меня: через Верховный Суд СССР добивается отмены абсурдного обвинения-наказания. Меня досрочно освобождают. Через год я снова в институте и комсомоле. Я благодарен этим непростым годам моей жизни - сопротивление не уничтожило, а укрепило тот образ мира, который открылся когда-то взгляду талантливого и наивного ребенка. Я сказал себе: буду только художником - и больше никем. На третьем курсе я встретил свою любовь - Ольгу, которая училась в том же институте на актерском факультете. Она стала моей женой, другом, ангелом-хранителем. В 1980 году закончил БГХТИ (дипломная работа «Партизанская переправа») и был распределен на киностудию «Беларусьфильм» художником. Ленты «Люди на болоте» - «Раскиданное гнездо» - зарплата в 120 рублей - экспедиции. В 1982 году родился сын - надо было кормить семью, и как необходимость - «халтуры» (бесконечные «Ленины», передовики производства, колхозы-совхозы, даже в Чечне я поработал - расписывал спортивный зал). Долгие годы мои работы не принимались выставкомами. Не покидало ощущение безысходности и отчаяния. Сейчас я понимаю: то, что случилось со мною после возвращения из очередной «творческой» командировки, было Знаком Судьбы. Автокатастрофа - клиническая смерть - невероятное воскрешение - возвращение Бога и Творчества в мое сердце - картина «Синяя комната»… Нужно было умереть и воскреснуть, чтобы снова ощутить в себе Дар Творца. 1989 год - первая персональная выставка в Союзе художников. По ее итогам меня принимают в члены этой организации. И в 1996 году огромная радость: у меня, наконец-то, своя творческая мастерская! В ней написано почти все, что вошло в мой первый альбом (Андрей Смоляк. Минск. Ольгапресс, 1997). Более 30 персональных выставок, серебряная медаль Европарламента за вклад в европейское искусство, звание Почетного Академика Европейской Академии искусств (Париж), заказной портрет принцессы Бельгии, участие во Втором международном Шагаловском пленэре, открытие персональной авторской галереи «Эрмітаж»… Это часть моей жизни. Самая трудная - и самая счастливая. Самая открытая - и самая сокровенная. Ведь никто не знает: что там - за картинами? За обратной стороной холста. Андрей Смоляк